Staimadina.ac.id – Banyak orang mengira bahwa kawasan Pecinan atau Chinatown terbesar dan tertua berada di New York, San Francisco, atau mungkin di Bangkok. Namun, sejarah mencatat fakta yang berbeda. Dunia memiliki satu kawasan Pecinan yang memegang gelar sebagai yang tertua di planet ini, dan lokasinya berada di Manila, Filipina. Selamat datang di Binondo, sebuah kawasan yang sudah berdenyut sejak tahun 1594.
Binondo bukan sekadar tempat tinggal warga keturunan Tionghoa. Kawasan ini merupakan saksi bisu pertemuan budaya Timur dan Barat yang telah berlangsung selama lebih dari empat abad. Mari kita bedah mengapa Binondo begitu istimewa dan mengapa Anda wajib mengunjunginya setidaknya sekali seumur hidup.
Sejarah Panjang yang Bermula dari Abad ke-16
Gubernur Jenderal Spanyol, Luis Pérez Dasmariñas, mendirikan Binondo pada tahun 1594. Saat itu, pemerintah kolonial Spanyol sengaja mengalokasikan kawasan ini bagi warga Tionghoa yang telah memeluk agama Katolik (Sangleys). Spanyol ingin memisahkan mereka dari warga Tionghoa yang belum berpindah agama, namun tetap ingin menjaga kedekatan ekonomi dengan para pedagang andal ini.
Sejak saat itu, Binondo berkembang menjadi pusat perdagangan utama di Manila. Lokasinya yang strategis di seberang Sungai Pasig membuat Binondo menjadi titik temu kapal-kapal dagang dari berbagai penjuru dunia. Selama berabad-abad, kawasan ini bertahan melewati berbagai peperangan, termasuk pendudukan Inggris, Revolusi Filipina, hingga hancurnya Manila pada Perang Dunia II.
Perpaduan Budaya yang Unik: Chino-Filipino
Salah satu hal yang paling memikat dari Binondo adalah perpaduan budayanya yang sangat kental. Anda tidak hanya akan melihat arsitektur Tiongkok klasik dengan lampion merahnya, tetapi juga sentuhan kolonial Spanyol dan nuansa asli Filipina.
Gereja Minoritas Santo Lorenzo Ruiz atau Gereja Binondo menjadi simbol paling nyata dari akulturasi ini. Gereja ini berdiri tegak sejak abad ke-16 dengan arsitektur yang menggabungkan elemen Barok Spanyol dan detail khas Tiongkok. Di sini, Anda bisa melihat warga keturunan Tionghoa-Filipina berdoa dengan khusyuk, membakar hio di depan patung santo, sebuah pemandangan religius yang sangat unik dan toleran.
Surga Kuliner yang Menggugah Selera
Belum lengkap rasanya mengunjungi Binondo tanpa melakukan ritual Food Crawl. Binondo adalah episentrum kuliner di Manila. Ribuan orang memadati gang-gang sempit seperti Jalan Ongpin dan Jalan Carvajal setiap harinya hanya untuk mencicipi kelezatan hidangan legendaris.
Beberapa kuliner wajib yang harus Anda coba antara lain:
-
Kiamoy dan Eng Bee Tin: Cobalah bakpia atau Hopia dengan berbagai varian rasa, mulai dari ubi ungu (ube) hingga durian. Toko Eng Bee Tin telah melegenda sejak tahun 1912.
-
Wai Ying Fastfood: Tempat ini menawarkan dim sum terbaik dengan harga yang sangat terjangkau.
-
Lumpia Sari-sari: Nikmati lumpia segar khas Binondo yang menggunakan resep turun-temurun selama puluhan tahun.
-
Fried Siopao: Roti kukus yang digoreng pada bagian bawahnya ini memberikan sensasi tekstur renyah dan lembut dalam satu gigitan.
Aroma bawang goreng, uap dari kukusan dim sum, dan aroma dupa yang terbakar menciptakan atmosfer khas yang hanya bisa Anda temukan di Binondo.
Menyusuri Gang Sempit Pecinan dan Kehidupan Lokal
Aktivitas terbaik di Binondo adalah berjalan kaki. Anda akan melihat deretan toko obat tradisional yang menjual akar-akaran ajaib, pedagang buah tropis, hingga kereta kuda (kalesa) yang masih beroperasi di antara kemacetan modern.
Setiap sudut Binondo bercerita tentang kerja keras dan ketangguhan. Banyak keluarga di sini telah menjalankan bisnis yang sama selama empat hingga lima generasi. Mereka mempertahankan tradisi leluhur sembari tetap beradaptasi dengan kemajuan zaman di Filipina yang modern.
Binondo di Era Modern: Tetap Eksis dan Berdenyut
Meski pusat bisnis Manila kini telah bergeser ke Makati atau Bonifacio Global City (BGC), Binondo tetap tidak kehilangan taji. Kawasan ini masih menjadi pusat grosir terbesar di Filipina. Banyak pusat perbelanjaan modern seperti Lucky Chinatown Mall kini berdiri megah di pinggiran kawasan bersejarah ini, memberikan fasilitas modern tanpa menghilangkan identitas tradisionalnya.
Pemerintah kota Manila pun terus melakukan revitalisasi, seperti perbaikan Jembatan Binondo-Intramuros yang memudahkan akses wisatawan. Langkah ini membuktikan bahwa Binondo bukan sekadar museum hidup, melainkan mesin ekonomi yang tetap relevan bagi Filipina.
Mengapa Anda Harus Peduli pada Pecinan Binondo?
Binondo mengajarkan kita tentang sejarah migrasi manusia dan kekuatan adaptasi. Kawasan ini membuktikan bahwa dua budaya yang sangat berbeda bisa melebur dan menciptakan identitas baru yang kaya. Bagi dunia, Binondo adalah permata sejarah yang mengingatkan kita bahwa globalisasi sudah terjadi ratusan tahun yang lalu di tepian Sungai Pasig.
Jika Anda sedang merencanakan perjalanan ke Manila, sisihkan waktu satu hari penuh untuk tersesat di labirin Binondo. Rasakan energi dari Pecinan tertua di dunia ini, cicipi makanannya, dan biarkan sejarahnya meresap ke dalam ingatan Anda.
Pecinan: Warisan Dunia yang Tak Tergantikan
Binondo berdiri bukan hanya sebagai pemukiman, melainkan sebagai monumen hidup dari persahabatan antar-bangsa. Gelar sebagai Pecinan tertua di dunia merupakan tanggung jawab besar yang berhasil Binondo jaga hingga hari ini. Keberadaannya memperkaya khazanah budaya Asia Tenggara dan menjadi kebanggaan bagi rakyat Filipina.
